Minder machteloos: Rens de Jong 

RENS DE JONG (49) is radiopresentator en dagvoorzitter.  

“We moeten alert zijn, want de zorgelijke omwentelingen die we nu in de wereld zien, gedijen het best als mensen die ertegen zijn hun mond houden. Het is nu belangrijk om van je te laten horen, vragen te stellen. De stille meerderheid moet opstaan en zeggen: ’Sorry, ik heb lang niks van me laten horen, maar zó wil ik het niet. Hier sta ik voor, hiervoor wil ik strijden.‘ Dat gebeurt nog te weinig. Ik stel in eerste instantie vragen om mijn eigen nieuwsgierigheid te bevredigen. Maar naarmate ik ouder word, vind ik het ook steeds belangrijker om er een bijdrage mee te leveren aan de samenleving. Ik realiseer me dat alles wat we hier hebben niet vanzelfsprekend is. Er is heel hard gewerkt om ervoor te zorgen dat we het hier zo goed hebben, daaraan moet ik nu ook mijn steentje bijdragen. Dat kan ik doen door mijn specifieke talent in te zetten: vragen stellen. Zo hoop ik mensen die scherpe ideeën hebben over wat er moet gebeuren om goed voor de wereld te zorgen een podium te kunnen geven. Daar ben ik best activistisch in.

Mensen die tegen de stroom in denken om verandering tot stand te brengen, verdienen onze steun. Ook veel ondernemers zijn terughoudend als het gaat om zich uitspreken over de transities die nu nodig zijn, terwijl zij daar een cruciale rol in spelen. Zij doen aan strategic silence, leerde ik laatst: op de achtergrond doen wat je denkt dat moreel juist is, maar je daar in het openbaar niet over uitspreken, zodat niemand je erop kan vastpinnen. Begrijpelijk, maar ik vind het jammer, want daardoor missen we rolmodellen, en die hebben we nu hard nodig. Ik probeer leiders op het podium te krijgen die hun nek wél durven uit te steken. Zoals Dolf van den Brink, de CEO van Heineken, die ik laatst interviewde. “We moeten niet alleen denken aan onze aandeelhouderswaarden”, zei hij, “maar ook over: wat gaan wij doen in een wereld waar niet alleen financiële maar ook geopolitieke belangen plús de zorg voor het klimaat belangrijke rollen spelen.” Ik vind het moedig dat hij zich wél uitspreekt. Zo komen we verder.

Over de meest bevredigende delen van mijn werk kan ik niet veel vertellen: die vinden meestal achter de schermen plaats. Maar in de rondetafeldiscussies met CEO’s die ik regelmatig begeleid zie ik dat er wel wat gebeurt. Mensen zoeken elkaar op en kijken verder dan alleen hun eigen jaarverslag.
Er broeit wat, ook omdat de urgentie wordt gevoeld: het gevaar dreigt dat we onze verworvenheden kwijtraken. Daar ben ik blij mee, want misschien helpt dat om mensen een stapje naar voren te doen. Als je dat samen doet, is het vast minder eng.”

Liddie Austin

Journalist voor oa. HUMAN INC., columnist