Minder machteloos: Eva Rovers
EVA ROVERS (46) is directeur van Bureau Burgerberaad, een organisatie die de democratie wil versterken, onder meer door het stimuleren van burgerberaden over maatschappelijke kwesties.
Als cultuurhistoricus heb ik tien jaar met veel plezier in archieven doorgebracht om biografieën te kunnen schrijven van Helene Kröller-Müller en Boudewijn Büch. Het verleden tot leven wekken, dat was wat ik deed. Rond 2016 voelde het niet goed om weer vier jaar van mijn leven te besteden aan iemand uit het verleden terwijl er in het hier en nu, en zeker ook in de toekomst, zo veel misgaat. Maar wat kun je als gewoon mens aan grote wereldproblemen doen? Is het genoeg om petities te ondertekenen, aan demonstraties mee te doen en zonnepanelen op je dak te leggen, of moet er meer gebeuren? Dat ben ik gaan onderzoeken. Mijn conclusie was: er moet meer gebeuren. Kreten als ‘een beter milieu begint bij jezelf’ hebben de aanname dat je dit probleem als individu kunt oplossen. Maar dat is onmogelijk. Het lukt alleen als we er als samenleving aan werken. Daar hebben we dus de democratie voor nodig.
' Bijzonder wat we als een groep bezorgde burgers al voor elkaar hebben kunnen krijgen '
Bureau Burgerberaad is ontstaan vanuit het idee dat de democratie versterkt en vooral ook democratischer gemaakt moet worden. Veel mensen denken: democratie spreekt voor zich, je gaat eens in de vier jaar stemmen, verder hoeven we het er niet over te hebben. Daardoor zijn we niet alert geweest op hoe kwetsbaar het systeem is. Bij Bureau Burgerberaad hebben we het daarom over ‘democratie fitness’. Om sterk en gezond te zijn, moet je niet eens per jaar, maar iedere week sporten. Dat geldt voor de democratie ook. Eens in de vier jaar stemmen is niet genoeg, democratie heeft verzorging nodig. We moeten beseffen dat we allemaal een rol hebben in het overeind houden en vormgeven van de democratie.
De grote maatschappelijke problemen waarvoor we staan kunnen we
ook niet alleen aan politici overlaten: wij moeten daar als samenleving over meepraten. Verkiezingen zijn superbelangrijk, maar echt niet het enige element van een democratie. Via burgerberaden waarin mensen met elkaar in gesprek gaan over allerlei maatschappelijke onderwerpen en tot aanbevelingen komen waarmee de politiek daadwerkelijk iets moet doen, willen we mensen bewust maken van hoe belangrijk en nuttig het is om mee te praten, vragen te stellen en mee te beslissen. Er zijn in Nederland allerlei burgerberaden geweest: over vuurwerk, de energietransitie, de zorg, afval – het kan echt van alles zijn. Van deelnemers krijgen we vaak terug dat ze het een transformatieve ervaring vonden. Ze zijn er anders door gaan denken over zichzelf, anderen en de politiek. Ze voelen zich minder machteloos.
Dat herken ik. Het is bijzonder om te merken wat we als groep bezorgde burgers zonder politieke achtergrond met Bureau Burger- beraad voor elkaar hebben kunnen krijgen, zoals het nu lopende Nationaal Burgerberaad Klimaat.”
Goed verhaal?
Dit en meer journalistieke verhalen lees je in HUMAN INC, het tijdschrift van het Humanistisch Verbond.
Deel deze pagina
