Weblog van Rein Zunderdorp: Gewetensvolle discriminatie?
16 april 2008
De Commissie Gelijke Behandeling is om. Een gemeente hoeft geen ambtenaren in dienst te nemen die op basis van hun godsdienstige overtuiging weigeren mensen van hetzelfde geslacht in het huwelijk te laten treden, aldus de Commissie in een oud/persbericht. Het verbod op discriminatie op grond van seksuele voorkeur gaat boven de persoonlijke overtuiging van de potentiële ambtenaar. Dat is terecht, want hoe belangrijk godsdienst en levensovertuiging ook zijn, zij mogen niet leiden tot discriminatie die bij de wet verboden is. Religieuze gedragsvoorschriften, morele keuzen en taboes kunnen, zolang ze binnen de wet blijven, richtsnoer zijn voor het persoonlijke handelen, maar mogen de vrijheidsgraden van anderen niet beperken. In een land met zoveel verschillende godsdiensten en levensovertuigingen, maar bovendien zoveel ideologieën en politieke overtuigingen, die ook heel fundamenteel beleefd kunnen worden, zouden immers veel rechten op vrijheid en gelijkheid van veel burgers in het geding komen als ambtenaren met een beroep op gewetensnood zouden mogen discrimineren. Dit is nu een helder punt waar de scheiding van kerk (godsdienst, levensovertuiging of andere fundamentele overtuiging) en staat (publieke voorzieningen) van toepassing is.
Het gedram van sommige christelijke politici op dit punt heeft ook een ongelukkige invloed op de discussie over de vraag of godsdienst en levensovertuiging beter helemaal “achter de voordeur” kunnen blijven. Ik heb onlangs nog een lans gebroken voor het ook publiekelijk (kunnen) belijden van overtuigingen. Natuurlijk valt het onder de vrijheid van meningsuiting om het homohuwelijk, anticonceptie, crematie, bloedtransfusie, vaccinatie of welk godsdienstig taboe dan ook publiekelijk te bespreken. De grens wordt overschreden wanneer publieke functionarissen vervolgens op basis van deze taboes discriminerend onderscheid gaan maken in de uitoefening van hun functie. Vrijheid van godsdienst en levensovertuiging is gebaat bij een zeer terughoudend gebruik van het beroep op gewetensvrijheid in situaties waar dat leidt tot discriminatie in de uitoefening van publieke functies. Het is goed dat de Commissie Gelijke Behandeling nu ook tot die conclusie is gekomen.
Rein Zunderdorp