NVVE lanceert site met verhalen over voltooid leven   

Vanaf 22 november bespreekt de Tweede Kamer het Burgerinitiatief ‘Voltooid leven’ van  'Uit Vrije Wil'. Bijna 117.000 burgers ondersteunden dit initiatief vóór legalisatie van stervenshulp aan ouderen die hun leven voltooid vinden. De Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) lanceert op 9 november een site waarop burgers hun ervaringen kwijt kunnen aan de politici.

"Geachte Kamerleden: Als een leven is geleefd en de ouderdom komt met gebreken, dan moet iemand zelf kunnen beslissen of zijn leven voltooid is, dat is een recht dat ieder mens mag hebben. [...] Ik ben bijna 92 en vind het genoeg, ik heb alles al meegemaakt, dit boek heb ik uit." 
Het is één van de meer dan 200 aangrijpende, wanhopige en soms ronduit schrijnende brieven die vier uur nadat de NVVE de website www.geachtekamerleden.nl heeft geopend, te lezen zijn.

NVVE-Directeur Petra de Jong: "Tot nu toe hebben Kamerleden alleen met  experts en belangenorganisaties gesproken over deze problemen. Ze kennen de verhalen van de 117.000 ondertekenaars van het initiatief niet. Het is goed dat ze een beter beeld krijgen van de ernst van de problematiek." Op dit moment is het onmogelijk om in gevallen van voltooid leven, dus zonder ziekte of aandoeningen, legaal, binnen de Euthanasiewet, stervenshulp te verlenen of ontvangen. Uit onderzoek van de NVVE blijkt dat 75 procent van de bevolking zich kan voorstellen dat oude mensen hun leven voltooid vinden. 24 procent zegt zelfs iemand te kennen die door voltooid leven een einde aan het leven wil maken. 

Bewuster maken

Petra de Jong hoop dat deze actie de politici bewuster maakt van de problematiek. "Ik hoop dat ze beseffen dat mensen nu volstrekt in de kou gezet worden. We willen dat er niet maar twee uitwegen zijn: door list en bedrog of door de keuze voor een gruwelijk einde. Met list en bedrog bedoel ik de mogelijkheid om zelf aan de dodelijk middelen te komen in Nederland of via apotheken in het buitenland.

Lange weg te gaan

De Jong is blij dat de actie veel reacties oproept, maar realiseert zich tevens dat er nog een lange weg te gaan is voordat legale stervenshulp per wet zal zijn geregeld. "De christelijke politieke partijen zullen op dit moment niet voor een eventuele initiatiefwet gaan stemmen. En omdat de VVD dat ook niet doet, is er geen meerderheid in de Tweede Kamer." 

Een ruimere interpretatie van de wet door artsen zal ook geen soelaas bieden voor ouderen. "Je ziet dat bij een aantal casussen van ouderen die wij kennen, onder meer het geval van Moek Heringa, dat de artsen zoals georganiseerd in de KNMG geen hulp durven bieden." 

Het concept-standpunt van de KNMG is immers dat er alleen een mogelijkheid is hulp te bieden bij levensbeëindiging door artsen als er een voldoende medische grondslag is. Dat wil zeggen: een conditie die als ziekte of combinatie van ziekten en klachten kan worden gezien. Als het om existentieel geestelijk lijden bij voltooid leven gaat, is legale hulp dus uitgesloten. Lees verder 

Regie over het leven

Vele brievenschrijvers op de site vinden dat ouderen te weinig regie kunnen hebben over hun leven. Zoals de volgende schrijver van een brief zegt:  "Met 51 jaar werd ik lid van de NVVE. Ik was toen gezond en ben dit na bijna 20 jaar nog steeds. Ik wil zelf bepalen wanneer ik mijn leven voltooid acht en hoop daarbij hulp te krijgen. " Als dat niet kan, dan rest de autonome weg. "Zonder stervenshulp hoop ik ooit sterk genoeg te zijn en nog in staat zijn een waardig einde aan mijn leven te maken. [..] Laat ouderen leven, zonder angst voor een ontluisterend levenseinde, " eindigt de schrijver.

Positie Humanistisch Verbond

Het Humanistisch Verbond heeft zich samen met de NVVE vanaf het begin ingezet voor het Burgerinitiatief , onder meer door het produceren van filmpjes van prominente Nederlanders, zoals Jan Terlouw, Dick Swaab en Hedy d'Ancona. Het Verbond steunt de ontwikkeling van diverse mogelijkheden voor hulp bij zelfdoding aan ouderen die hun leven voltooid achten, omdat mensen verschillende wensen hebben.

We streven wij naar samenwerking tussen artsen en geestelijk verzorgers bij voltooid leven. Ons staat een situatie voor ogen waarin artsen mensen met levensvragen en existentiële problemen doorverwijzen naar een geestelijk verzorger, die verbonden is aan de huisartsenpraktijk, of waarmee de arts  samenwerkt. Deze kan de arts ondersteunen bij het onderzoeken van de hulpvraag waar het niet medische, existentiële overwegingen betreft. De arts en de geestelijk verzorger kunnen vervolgens samen het verzoek beoordelen. Als het verzoek wordt ingewilligd kan de geestelijk verzorger desgewenst een rol spelen in de geestelijke begeleiding van degene die gaat sterven, daar eventueel familieleden bij betrekken en nazorg bieden aan familieleden en andere betrokkenen.

Hedy d'Ancona over het 'Burgerinitiatief 'Voltooid leven'

Meer kijken, lezen en luisteren

Kijk de documentaire Ongeneeslijk Oud van HUMAN over Ans Nieuwenbrug-Bron (93) een markante vrouw. Ze wankelt af en toe op haar benen, maar de suggestie om een rollator aan te schaffen wijst ze verontwaardigd van de hand. 'Ik loop liever ondersteboven dan met een rollator.' Haar grootste ergernis is de vermoeidheid die haar steeds vaker parten speelt. Daarom heeft ze een besluit genomen. 'Ik ben gewoon klaar met het leven'. Lees ook ons ons webdossier