De Baltische Conferentie 2006

In november 2006 vond in Stockholm de driedaagse Baltische Humanistische Conferentie plaats. Het thema: staat, secularisme en de humanistische uitdaging. Het congres was een initiatief van Noorse en Zweedse humanisten, die ruim vertegenwoordigd waren. Dit in tegenstelling tot sprekers van de Baltische landen. Zij lieten pas op de slotdag van zich horen. Rob Buitenweg, vicepresident van de International Humanist and Ethical Union (IHEU) en bestuurslid van het Humanistisch Verbond, was erbij. Hij nam deel aan sessies over vrijheid van meningsuiting, vrouwenrechten en euthanasie, en bracht dagelijks verslag uit.

Een blik op het programma brengt Rob Buitenweg wel even in verwarring. Hij had gedacht dat de term ‘Baltisch’ zou slaan op de Baltische staten Estland, Letland en Litouwen. Maar in het programma zijn geen sprekers te vinden die uit de Baltische staten komen. Noren, Zweden, en in minder mate Denen, Polen en Duitsers komen wel op de sprekerslijst voor. Maar ook nu nog is het een Baltische conferentie, hoort Buitenweg, want het kan gezien worden als een conferentie van de Baltic Sea region, van de regio die zich uitstrekt van Noorwegen en Denemarken in het westen tot Finland en Rusland in het oosten.

De deelenemers aan de conferentie, die als titel heeft ‘State, Secularism and the Humanist Challenge’, merken op dat het zwaar weer is voor humanisten. In verschillende landen maken religies zich sterk om het humanisme, en met name het atheïsme, aan te vallen. De sprekers zien ook een opleving van religies. De president van de International Humanist and Ethical Union (IHEU) kan wel het goede nieuws melden dat de bijbel niet meer het meest verspreide boek is. Dat is tegenwoordig de IKEA-gids.

Rob Buitenweg vertelt in zijn verslag van de driedaagse conferentie uitvoerig over de andere onderwerpen die in workshops tijdens de conferentie aan bod komen, zoals euthanasie, vrouwenrechten, vrijheid van meningsuiting, humanistische educatie en Europa en islam.

Gepubliceerd: 14-11-2006